Предизвикателства, които „спъват“ клауд услугите

Клаудът е „гръбнакът“ на огромен брой услуги и платформи. Често дори не осъзнаваме колко голяма част от ежедневнието ни разчита на клауда. И макар той да решава много проблеми п предизвикателства, клаудът също си има своя дял от трудности, които му пречат да разгъва потенциала си. Но също така го мотивират да се развива по-бързо. Ще разгледаме някои от основните предизвикателства пред клауда.

Според Евростат 41% от корпорациите в Европейския съюз са използвали клауд услуги през 2021 г. Най-популярните услуги са очевидните – имейл и съхранение на данни. Най-голям е делът в Швеция – цели 75% от тамошните фирми използват клауд, показват данни към декември 2021 г.. Най-малък е делът в България – само 13%.

Други интересни статистики показват, че 73% от използващите клауд услуги компании, разчитат и на някакви по-сериозни предложения, като например да подобрят сигурността си, да съхраняват бази данни, да разработват, тестват и пускат приложения. Евростат казва, че 61% от фирмите използващи клауд, разчитат и на офис приложения. Като цяло, потреблението на клауд през 2021 г. се е увеличило с 5% спрямо 2020 г.

И макар повечето компании да започват и да разчитат главно на базови клауд услуги, това не означава, че другите приложения не получават внимание. Точно обратното. Нормално е повечето фирми да започнат навлизането си в клауда с базовите предложения. След като видят ползите, са доста по-мотивирани да разгледат и другите възможности на клауда.

Евростат съобщава още, че през 2021 г. 72% от големите компании са използвали клауд услуги и това е със 7% повече спрямо 2020 г. Данните за средните по размер компании са съответно 53% и също скок от 7%. Малките фирми очаквано най-малко използват клауда – само 38% и 5% ръст.

Същевременно, има стабилен ръст и при използването на клауд в конкретни сектори. Например, увеличаването на клауда в ритейл търговията е 7%. Естествено, ИТ и телеком секторите са най-големите потребители на клауда – 76%. На второ място са професионалните, научните и техническите фирми с 53% клауд потребление. При всички останали индустрии потреблението на облачни технологии е под 50%.

Лоши или добри новини?

Данните могат да накарат човек да приеме, че клаудът не се развива добре и не е толкова популярен, колкото би се очаквало. Всъщност е обратното. Има стабилен ръст във всички видове клауд услуги, сектори и индустрии. Той може да е малък, но е траен и показва, че компаниите плавно увеличават клауд инвестициите си все повече.

Всичко това ни показва, че все още има и огромен потенциал за този сектор. Можем да очакваме стабилен клауд пазар още години наред. Има и много място за иновации и нови услуги, които дори може да имат „разбиващ“ ефект върху някои сегменти.

Също така има и възможности за растеж в конкретни сегменти. Например клауд Sofware-as-a-Service услугите вече се използват от 94% от всички видове компании, които са потребители на клауда. Потреблението на клауд Infrastructure-as-a-Service е над 73% за всички видове компании. Използването на клауд Platform-as-a-Service обаче е под 38% и има огромен потенциал за ръст.

Разбира се, това не означавам, че ще е лесно. Има някои клауд предизвикателства, които индустрията трябва да решава паралелно с развитието и експанзията си. Нека да ги разгледаме.

Къде са чиповете?

Глобалният недостиг на чипове охлади доста от амбициите на ИТ сектора през 2021 г. Чакането за най-различно ИТ оборудване се „разду“ от няколко седмици до месеци и месеци. Все още има и противоречиви прогнози кога проблемът ще бъде решен. Според някои анализатори недостигът ще започне да отпуска своята хватка през средата на 2022 г. поне за някои от основните сектори.

Други техни колеги обаче казват, че недостигът ще продължи дори през 2023 г. Със сигурност ще отнеме време докато наличието на чипове стане трайно стабилно и предвидимо. Докато това се случи, клаудът ще страда, но малко.

Недостигът на чиповете засяга най-вече корпоративните дейта центрове, а не толкова доставчиците на клауд услуги, казва Infoworld. Също така клауд доставчиците са по-малко „чувствителни“ на цените и наличието на чиповете, тъй като те имат много по-добро управление и споделяне на ресурсите си. Те са свикнали на постоянно управление на ресурси и затова планирането им е много по-добро.

Клауд провайдърите все по-често започват да разработват и собствени чипове и иновации. Много от големите доставчици на такива услуги вече взимат дейно участие в целия процес на разработка и инсталиране на чиповете, за да могат да адаптират хардуера, който използват, за своите софтуерни цели. Затова можем да очакваме, че недостигът на чипове ще има по-малък ефект върху клауд индустрията.

Но все пак щети ще има. Една от причините за липсата на чипове е недостиг на конкретни материали. Така, че дори и да има наличен производствен капацитет, може да няма достатъчно материали в дистрибуторската верига, които да стигнат до заводите. Така че индустрията все пак е засегната, макар и по-малко от други сектори.

Има и други косвени ефекти. Липсата на чипове засяга друга електроника като лаптопи, смартфони и т.н. Това са все устройства, на които корпорациите разчитат, за да работят и да използват въпросните клауд услуги. Така че, ако графиците за ъпгрейд на компаниите са нарушени заради недостига на чипове, това може да засегне и цялостната им клауд стратегия.

Липсата на чипове обаче ще има и някои ползи. Корпорации от всички размери ще видят, че е по-сигурно дейностите им да са в клауда. А доставчиците на клауд услуги ще бъдат още по-мотивирани да инвестират в иновации и нови функции,  за да привличат още повече клиенти към платформите си.

Енергийната ефективност – все по-важна

Постоянният ръст на клауд технологиите води след себе си и все повече инвестиции в инфраструктура и дейта центрове. Потреблението също ще расте постоянно. Резултатът? Непрекъснат ръст и на консумацията на енергия. По време на конференцията за климата COP26 бе прогнозирано, че до 2030 г. телеком индустрията като цяло ще използва до 20% от световното електричество. Голям дял от това ще е дело на центровете за данни и интернет като цяло.

Така че доставчиците на клауд услуги ще трябва да инвестират и да положат много усилия за подобряване на енергийната ефективност. Това означава много иновации и подобрения, които се внедряват постоянно и трайно. Първоначалните инвестиции може да са солидни и преходът към устойчиви енергийни източници ще е предизвикателство. Въпреки това той вече се случва и много клауд доставчици са обявили цели за въглеродна неутралност, включително Нетера.

Подобряването на енергийната ефективност на клауда ще бъде сериозно предизвикателство, казва и докладът на Nasdaq. В него се посочват пет конкретни мерки, които вече клауд провайдърите прилагат:

1. Използване на възобновяеми енергийни източници.
2. Използване на топлината от сървърите за затоплянето на близки сгради.
3. Подобряване на цялостната енергийна ефективност и охлаждане на центровете за данни.
4. Осигуряване на качествено и пълно рециклиране на стария хардуер, за да се извлече максимума от него.
5. Използване на хардуер с дълъг живот и по-малко токсични материали в него.

Преминаването към устойчиви енергийни източници е от голяма полза за клауд доставчиците не само заради очевидните причини. Да, това ще понижи дългосрочните им разходи. Да, ще ги направи и готови за бъдещи регулации.

Но има и индиректни ползи. Например подобряването на цялостната им репутация на пазара. А това ще привлече повече клиенти, които също ще трябва да разчитат на въглеродно-неутрални услуги, за да могат да намалят собствения си корпоративен „еко отпечатък“. Освен това разходите ще са по-предвидими за самите клиенти, което е ключов критерий за всяка бизнес дейност.

Регулации и политика

Както клаудът става все по-масов, той ще започне да привлича и все по-голямо внимание от правителствата. Вече има множество геополитически битки, които влияят на ИТ индустрията – от забрани да се използват някои технологии, до бизнес ограничения, призиви за регулации и др. Някои от най-големите клауд провайдъри са собственост на ИТ гиганти и има призиви тези големи компании да бъдат разделени на по-малки.

Държавите и някои региони също имат много различни подходи. Европейският съюз например обръща голямо внимание на сигурността на данните. Други държави пък задължават ИТ компаниите с определени дейност и размер да отворят местни офиси и да обработват данните на техните граждани в рамките на собствените им граници. Понякога това ще означава значителни промени за плановете на дадена компания, включително изграждане на още центрове или да рискуват да бъдат глобени или дори блокирани.

Така че няма да бъде лесно за клауд компаниите да се справят с тези проблеми. Всъщност, най-вероятно именно това са най-сложните предизвикателства за тях, тъй като се променят постоянно и могат да имат внезапни и драстични последици върху приходи, планове и дори наличност на услугите.

Трябва ли да се притесняваме и от „заключване“ в един доставчик

Една от основните ползи, която доставчиците на клауд услуги, казват на потенциалните си клиенти е, свободата. След като навлязат в клауда, клиентите ще могат да го използват навсякъде, стига да имат достъп до интернет. Те също така очакват да могат да смесват различни услуги и предложения както пожелаят. Често обаче това не е точно така.

Понякога причината не е в самия клауд провайдър, а в хардуера, който използва. Това е т.нар. „заключване“ в определен доставчик и тогава клиентите и/или предлагащият услугата трябва да разчитат само на конкретни производители за техните услуги и/или хардуер. Често това е представяно и като един от най-големите ИТ проблеми като цяло.

През годините обаче е направено много, за да се реши този проблем и да се подобри взаимосъвместимостта. Понякога обаче, „заключването“ е неизбежно. Например, ако трябва да се използва конкретна, патентована технология, която е собственост на дадения доставчик или производител. Като цяло „заключването“ не е задължително лошо нещо, ако е направено правилно и предлага поне някаква взаимосъвместимост.

Изглежда, че индустрията е решила този проблем сравнително добре. Или поне няма видим проблем за повечето клиенти. Това показва проучване на Bain & Company от 2020 г. В него две трети от хората на CIO позиции казват, че биха искали да използват клауд услуги от няколко доставчика, за да избегнат такова заключване. Въпреки това 71% реално използват само един доставчик. Останалите 29% харчат 95% от клауд бюджета си само за един доставчик. Така че изглежда, че поне за момента клиентите са уверени да разчитат само на един основен доставчик и да имат няколко други за резерва.

Какво можем да видим, няма твърде сериозни проблеми в света на клауда. Върху повечето от тях вече се работи и ще бъдат решени и подобрени. Основният проблем остава извън индустрията и е в ръцете на политиците и регулаторите. Като изключим това, клаудът ще може да реши всички други предизвикателства с течение на времето и това ще го мотивира да предлага все повече иновации.

Друга тема, която би могла да представлява интерес за вас, е тази:

2022 г. може да е много важна за клауд индустрията. Какво да очакваме?