COP26 избра нови цели за емисиите. Как ще се справи клауд индустрията?

Ноември 2021 г. беше много важен месец за света. ООН проведе годишната Конференция за климатичните промени в Глазгоу (COP26). Световни и политически лидери, представители на практически всички индустрии, учени, експерти и активисти бяха там в продължение на две седмици. Основната цел беше да се съгласят и да поставят нови цели за света да намали емисиите си, да се бори с климатичните промени и да се въведат нови регулации, които да подпомогнат по-устойчиво бъдеще.

ИТ индустрията имаше голяма роля по време на COP26. Тя е едновременно един от най-големите консуматори на енергия в глобален мащаб, но и един от най-добрите ни шансове за намаляване на общите емисии, създаване на устойчиви технологии, които да помогнат. Освен това е сред най-активните индустрии от гледна точка на намаляване на собствените си емисии. COP26 завърши без големи решения, но показа, че ИТ индустрията и свързаните бизнеси няма да чакат и продължават със своите проекти.

Готови ли сте?

Microsoft беше един от основните партньори на COP26. За да отбележи събитието, ИТ гигантът си партнира с Университета на Лондон, за да проведе проучване и да види дали фирмите работят за постигане на климатичните си цели. Също така да провери как технологиите помагат и могат да помогнат за реализирането на поетите ангажименти.

Проучването, цитирано от ComputerWeekly, показва, че 74% от фирмите казват, че имат „един крак вътре и един крак навън“ що се отнася до инициативите им за устойчивост. Това означава, че компаниите осъзнават важността на темата и искат да предприемат действия, но не правят всичко, което биха искали. „Часовникът тиктака. Колкото по-бързо осъзнаем това, толкова повече можем да направим, за да запазим повишението на температурата на океана в рамките на 1.5 градуса по Целзий“, казва Хю Милуорд, главен мениджър на корпоративните дела в Microsoft UK.

Проучването обхваща 1700 бизнес лидери и 2150 служители във Великобритания. То показва, че 41% от компаниите смятат, че ще постигнат неутрални емисии (net-zero) до 2050 г. Това е далеч от достатъчно, тъй като целта на Великобритания като цяло е 100% въглеродна неутралност до същата година. Проучването също така показва, че компаниите се нуждаят от по-добри и точни метрики, за да следят дали вършат правилните неща. Например, т.нар. net-zеro означава, че не само офисите на компанията трябва да оптимизират енергийната си консумация, но и дистрибуторската ѝ верига. И също така тя трябва да знае къде, какво и как да приоритизира, за да постигне по-добри резултати.

Облачно ли е за клауд индустрията?

Проучванията показват, че макар компаниите да работят в посока на net-zero емисии, процесът напредва много бавно. И това е дори на фона на не особено впечатляващата крайна цел на COP26. Първоначално се очакваше, че ще има споразумение за намаляване на глобалното затопляне до 1.5 градуса по Целзий над нивата преди индустриалната ера. Вместо това обаче конференцията постави за цел 2.4 градуса по Целзий. Това е доста повече и предизвика дебати между учените дали изобщо е достатъчно и дали не е твърде късно.

Това, по което имаше всеобщо съгласие е, че всички индустрии трябва да работят в посока намаляване на емисиите си и да преследват net-zero. Какво означава това за клауд индустрията? Тук също ще трябва да бъдат направени промени. Доклад от Университета на Твенте показва, че дейта центровете по света консумират общо 3% от глобалната енергия и в краткосрочен план ще достигнат 8%.

Същевременно големите имена като Microsoft и Google казват, че инфраструктурата им вече е въглеродно неутрална. В момента това означава, че най-често компенсират емисиите си със зелени инициативи. Освен това се опитват да намалят и цялостната консумация на енергия. Amazon също работи с цел да бъде въглеродно-неутрална до 2040 г. Компаниите също така признават, че този подход не е положителен в дългосрочен план, нито може да бъде поддържан дълго. Нужна е активна декарбонизация и усилия в разработване на иновативни методи за намаляване на консумацията на енергия на центровете за данни, както и цялостната им въглеродната „стъпка“.

Устойчивият облак се формира

Нетера също работи за постигането на въглеродна неутралност. Компанията внедрява множество мерки за ефикасност в цялата си структура. Това включва инвестиране в модерни технологии с ниска консумация на енергия в дейта центровете си, в хибридни и електрически автомобили, в електронни регистри, така че да се принтира само когато е абсолютно неизбежно. Нетера планира и да внедри нови процеси, които да намалят или напълно да компенсират въглеродния ѝ отпечатък. Това включва залесяване на гори, рециклиране на оборудване и използване на възобновяеми ресурси.

„Това е дългосрочна политика. Ако сме добре организирани, можем дори станем въглеродно негативни. Това е нашата отговорност към околната среда и планетата. Ние предлагаме на клиентите на дейта центровете ни възможност да изберат енергия от възобновяеми източници, така че самите те също да станат въгледорно неутрални“, казва Невен Дилков, основател и управител на Нетера.

Устойчивите технологии наистина имат много важно място в клауд индустрията. Основната цел е да се работи в посока използване на достатъчно зелена енергия, така че да не са нужни инициативи за компенсиране на емисиите, казва Джон Гудуин от UKCloud в своя статия. Да се премине към 100% зелена енергия от възобновяеми източници обаче е процес, който ще отнеме години. През това време компенсирането на емисиите ще бъде важно и затова трябва да се подхожда внимателно, казва той. Не е достатъчно просто да се плати, за да се каже, че компанията е намалила емисиите си. Вместо това, компаниите трябва да положат усилия, за да проучват и подкрепят потвърдени с доказателства инициативи, казва Гудуин.

По време на своята презентация на COP26, Гудуин призова клиентите на клауд услуги също да проучват доставчиците на клауд услуги и да следят техните инициативи и усилия за намаляване на въглеродните емисии. По този начин клиентите лесно могат да притиснат бизнеса като цяло да премине по-бързо към устойчива енергия. Това ще накара компаниите да са по-прозрачни и отворени за своите дейности. Всъщност, това е процес, който е неизбежен, тъй като отново във Великобритания се обмисля да се въведе изискване за някои бизнеси задължително да публикуват годишни доклади за своите планове в сферата на оптимизирането на своите емисии. Подобни намерения има и в Европейския съюз и други региони.

Не бъдете мързеливи

Гудуин също така отбелязва, че много организации попадат в категория, която той описва като #lazycloud. Става дума за компании, които използват клауд услуги, но не ги поддържат правилно. Например имат множество дублирани бази данни, пазят огромни количества стара, неизползвана информация и код, създават ненужно много виртуални машини и т.н. Практически те не правят дори базова поддръжка и оптимизиране на работния си процес и клауда. Една от причините за това е, че тъй като всичко това е в облака, далеч от тях, а не на техни машини. Така те пренебрегват поддръжката им. Последствията са, че това увеличава консумацията на ресурси и съответно на енергия. Гудин призовава клауд потребителите внимателно да следят клауд потреблението си и да го оптимизират редовно. По този начин ще подобрят собствената си ефективност, но и ще помогнат на околната среда в дългосрочен план.

Друг проблем, който Гудуин посочва, е неговата категория #digitaltrash. Имейлите например сега са част от ежедневната работна кореспонденция на милиарди хора. Всеки ден по света се изпращат 281 млрд. имейла. Голяма част от тях са спам, но и напълно ненужни писма с една дума като „благодаря“, „добре“ и т.н. Те може и да са важни към дадения момент в конкретен разговор, но същевременно допринасят за въглеродните емисии. Това е най-вече защото повечето хора никога не трият тези имейли. На практика има стотици милиарди имейли, които не са нужни, никога не се виждат или прочитат повече от веднъж, които се трупат в дейта центровете всеки ден в продължение на години. И докато един такъв имейл е няколко байта, то трилиони такива водят до значително натрупване. Така по света има сървъри в дейта центрове, които съхраняват тези ненужни имейли и консумират енергия.

Към това трябва да добавим и цялата си дигитална консумация. Например използването на уебкамера за онлайн разговор, който лесно може да премине само като гласов разговор. Или трупане на множество приложения в телефона, които никога не биват използвани. Или пазенето на ненужни имейли и файлове. Всичко това се натрупва с времето и увеличава енергийната консумация и съответно емисиите. Накратко, ако искате да помогнете на планетата, трябва да оптимизирате не само физическите си отпадъци и да почиствате горите, но трябва и да оптимизирате дигиталния си боклук и да почистите сървърите и устройствата си.

Средният резултат от множество проучвания показва, че всяка година интернет и поддържащите го системи генерират 900 млн. тона въглеродни емисии. Ако участвате в 15 часа онлайн видео срещи на месец, това създава допълнителни 9.4 кг. СО2. Това е същото количество колкото, ако зареждате смартфона си всяка вечер в продължение на 1151 поредни дни. Невероятно е да се види колко много емисии можем да спестим, ако положим съвсем малко усилия в ежедневните си дейности.

Дигиталните иновации трябва да са масови, не само в клауда

Google също взе участие на COP26. Компанията потвърди целите си в сферата на устойчивостта. Те включват декарбонизация, помагане на градове, бизнеси, правителства и хора по света да предприемат действия за климатичните промени. Интернет гигантът заяви, че ще помага на клиентите на Google Cloud да взимат по-добри решения и да подобрят цялостните си усилия за устойчивост. Google също така иска да приложи клауд технологиите си, за да помогне на клиентите да решат своите климатични предизвикателства. „Време е да започнем да решаваме проблемите“, казва компанията.

Представител на Atos подчерта нуждата от практически решения за клиентите, инвестиции в проучвания и разработка на технологии за декарбониация и ускоряване на цялостния прогрес към net-zero. „Вярвам, че net-zero бъдеще е възможно, но трябва да вземем смели решения на глобален мащаб. В това пътешествие е нужно да сме бързи, а дигиталните технологии да са лост, който да подкрепя както частния, така и публичния сектор. Данните са в центъра да вземем точни и навременни решения, да измерваме, намалим и премахнем излишния CO2 от атмосферата“, казва Нурдин Биман, ръководител на отдела за Net-Zero трансформация в Atos.

Не можем просто постоянно да намаляваме консумацията. Не можем само да компенсираме. Не можем да сложим отговорността върху един сектор. За да постигнем въглеродна неутралност, са нужни мащабни дигитални иновации и усилия. Това означава да се използват наличните данни, за да се взимат правилните решения. След това трябва да положим усилия, за да разработим нужните технологии. Това е задача, която стои пред всеки човек и организация и всеки трябва да даде своя принос, колкото и да е малък. Както видяхме, всяка капка е от полза и се натрупва към крайния резултат. Технологиите могат да са нашият най-важен инструмент да постигнем въглеродна неутралност, но трябва да искаме да ги използваме за тази цел.

Можем да завършим с този цитат, който обобщава нещата добре: „Това не е въпрос на сурови числа. Това не е просто въпрос на наука. Това е въпрос на политика. Това е въпрос на култура. Това е въпрос на морал. Това е въпрос на човешките взаимоотношения. Как да работим заедно, за да постигнем нещо голямо? Това е въпрос на участие и власт“, казва Барак Обама по време на своята реч пред участниците на COP26.