Светът на центровете за данни процъфтява с безпрецедентни темпове. Интересът към тях е в своя исторически пик и ще продължи да расте. Напредъкът в областта на изкуствения интелект (AI) води до високо търсене и е в пряка битка с редовните клиенти на центрове за данни, които също се нуждаят от повече ресурси от всякога.
„Голяма част от очакваните нови мощности за 2024 г. ще бъдат предварително наети, което ще доведе до ограничени възможности за потребителите, които не са били на пазара предварително“, съобщава JLL. Средният процент на свободни площи на пазара на центрове за данни в Северна Америка е само 2,7% за третото тримесечие на 2023 г., казва datacenterHawk. А в някои региони, като Северна Вирджиния например, процентът е само 1%.
„Честно казано, единственият ограничаващ фактор е способността ни да продаваме центровете за данни и да ги запълваме достатъчно бързо. Само през това тримесечие можем да говорим за стотици милиони долари, които щяхме да реализираме, ако целият ни капацитет беше наличен“, казва главният изпълнителен директор на Oracle Сафра Кац в разговор за финансовите резултати на компанията, цитиран от DataCenterFrontier.
Търсенето ще продължи да расте във всички региони. И това означава, че центровете за данни се разширяват с рекордни темпове. Освен това компаниите изграждат нови съоръжения по-бързо от всякога. Всичко това допълнително стимулира глада за хардуер и всички свързани ресурси, инфраструктура и консумативи за дейта центрове. Така сегментът е изправен пред ново важно предизвикателство, което досега оставаше малко скрито – веригата за доставки.
Веригата за доставки на центъра за данни има свой собствен набор от проблеми. Първоначално недостигът на чипове измъчи множество индустрии през 2020 г., 2021 г. и части от 2022 г. Оттогава наличността на чипове се подобрява, но има и други предизвикателства. Например, сега има голямо търсене на всичко, свързано с центрове за данни и следователно има голяма конкуренция между операторите на тези съоръжения и строителите на нови такива за създаване на стабилна верига за доставки за техните нужди.
Искаме повече и го искаме сега
Датите за завършване на центровете за данни са сред основните „жертви“ през 2023 г. поради проблеми във веригата за доставки, съобщава DataCenterFrontier. Естествено, операторите на дейта центрове искат повече сигурност и се подготвят да направят необходимите стъпки през 2024 г., за да гарантират това. Едно такова действие е създаването на по-дълбоки и по-стабилни взаимоотношения с компаниите във веригата за доставки. Става дума за по-тясна интеграция, повече ексклузивни сделки и повече пари, които да бъдат инвестирани за постигане на тези цели.
Веригата за доставки при дейта центровете е мащабна и обхваща множество индустрии, включително, но не само, енергетика, строителство, OEM хардуер и т.н. „Ръстът в търсенето надвишава предлагането и способностите на традиционните методи за пускане на нов капацитет и това ще продължи да притиска сроковете и основните етапи на проектите до 2024 г. и след това“, каза Зеч Конел, вицепрезидент по разработването на програми към BluePrint Supply Chain, на неотдавнашната кръгла маса на DCF Executive.
Това е все по-важна тема, която досега изглеждаше малко далечна. Сега, въпреки че вече не е скрита, се превръща в основен проблем за индустрията.
„През 2024 г. веригата за доставки е изправена пред значителни предизвикателства при посрещането на повишеното търсене. Съгласуването с клиентите относно сроковете за доставка остава критична пречка. Индустрията се бори с над 52 седмични срокове за изпълнение на ключови компоненти на центровете за данни, като суичове, електроразпределително оборудване, генератори и охлаждане“, казва Джефри Кан, президент и главен изпълнителен директор на National Real Estate Advisors, спонсор на Sabey Data Centers.
Трябва да строим по-умно
Традиционният подход да се поръчат повече неща не е подходящ за дейта център индустрията. Количеството материали и компоненти е ограничено и няма как да стигнат за всички. Простото увеличаване на поръчките само ще доведе до повече проблеми и по-дълго чакане за доставките. Очевидно това не е добра идея. Така че вместо това индустрията на центровете за данни трябва да се промени и не само да подобри и оптимизира своите сгради, но и да направи цялата верига на доставки по-интелигентно построена.
Това не би трябвало да е голям проблем, като се има предвид, че всичко, свързано с ИТ, обикновено винаги е много гъвкаво и нетърпеливо бързо да се трансформира и оптимизира към по-добро, нали? Оказва се, че това не е съвсем така. Винаги трябва да има изключение от правилото и в този случай изключението може да е индустрията на центровете за данни, отбелязва DataCenterDynamics.
„Мисля, че в много отношения индустрията на центровете за данни се променя много по-бавно от други индустрии, което е доста интересно“, казва Брет Роджърс, главен изпълнителен директор и основател на софтуерната компания за вериги за доставки KatalystDI.
„Ако се замислим, за всеки един проект за изграждане на център за данни има собствена уникална верига за доставки – всичко е индивидуализирано и поръчково. Всъщност това беше генезисът на компанията – през септември 2018 г., когато бях в Google, бяхме пуснали нещо като 600-800 мегавата поръчки на пазара. И веднага започнахме да научаваме за тези забавяния в много специфична част от нашия план за доставка, например нещо толкова просто като автобусен график“.
Роджърс казва, че по това време компанията е трябвало да координира и да изглажда детайлите на място на строежа, въпреки че „никога не са спирали да стандартизират“. Въпреки това всеки проект за център за данни е различен и изисква персонализирани поръчки. Няма начин да има перфектен план за изграждане на център за данни, при който просто да се поръча всичко предварително и да се насрочи до съвършенство.
Така че индустрията ще трябва да се адаптира. И в този случай е намерила вдъхновение благодарение на… Lego. Това, което Lego прави, е доста умно. Има стотици, ако не и хиляди различни части Lego. Можете да ги смесваме и комбинираме, за да изградим уникални структури и проекти, докато основните блокчета са едни и същи.
Но има един проблем. Ако просто купим произволни части и след това „изсипем 7000 парчета Lego на пода и подадем на някого диаграма, показваща как се свързват едно с друго, това би било почти невъзможна задача“, казва Роджърс.
Гениалността на подхода на Lego е, че те разделят сглобяването на етапи. Дори частите за всеки етап са внимателно опаковани в отделни пакети. Така че по този начин е много по-лесно да следим какви части са ни необходими, къде отиват и кога трябва да ги използваме. По този начин изграждането на Lego стана толкова популярно и едновременно с това лесно, но все пак изискващо да се внимава и да се положат малко усилия.
И това е целта на индустрията сега. Да има децентрализирана стандартизирана верига за доставки. По този начин продавачите и доставчиците могат лесно да произвеждат масово всичко, от което всеки център за данни би се нуждаел, но също така да се фокусират върху своите специфични области. И операторите на центрове за данни могат лесно да комбинират доставчици, за да постигнат своето перфектно поръчково решение, като същевременно с това са спокойни, че могат да си поръчат неща от допълнителен доставчик и все още да работят лесно с останалите. Е, поне на теория.
Няма да е толкова лесно да се реализира тази цел. Първо, това ще изисква всички замесени страни да комуникират помежду си и да споделят много данни. И част от тяхната информация може да е поверителна или може да не искат да разкриват конкретни решения, които имат. Има два подхода за решаване на това. Единият е просто да не се работи с такива фирми. Другият е да се вземат предвид тези „информационни слепи точки“ в самите продукти.
Друга важна стъпка, която според Роджърс трябва да се предприеме, е да се промени начина на мислене на индустрията. Той казва, че голяма част от индустрията на центровете за данни се смята за прекалено специална.
„Центровете за данни по някаква причина са били много изолирани и се смятат за специални. И истината е какво е център за данни? Това е закален склад. Той има малко по-сложна електрическа система, за да гарантира, че електроните продължават да текат, и има система за охлаждане, за да премахне топлината от сървърите. И очевидно има нива на контрол и наблюдение и т.н. Но не мисля, че центровете за данни са толкова технически сложни, колкото изглеждат на външен вид, особено когато ги сравнявате с фабрики за батерии или полупроводници“, казва той.
Хубавото е, че всичко това създава перфектна възможност сега да трансформираме цялата верига за доставки на центъра за данни, като извлечем максимума от своя потенциал, казва Роджърс. Ако играчите в индустрията действително разговарят помежду си и не позволяват на конкуренцията за доставки да ги надделее.
Нещо трябва да се направи
Шансовете сочат, че индустрията ще намери общ език за разговор. Една от основните причини е, че проблемите с веригата за доставки всъщност увеличават прекъсванията на центровете за данни. Докладът за състоянието на дейта центровете за 2023 г. от AFCOM разкрива тази информация.
Той открива, че 44% от операторите на центрове за данни са имали прекъсване, защото просто не са могли да получат необходимите части. И 94% от операторите казват, че са имали поне един проблем с веригата за доставки.
Това се отразява значително и върху цялостната производителност на дейта центровете. За сравнение, през 2022 г. само 25% от операторите са имали прекъсване поради проблем с веригата за доставки. Анализът на прекъсванията на Uptime Institute за 2022 г. също установява, че прекъсванията на центровете за данни вече продължават по-дълго и са по-скъпи. По това време не забеляза да се е увеличила честотата, което вече виждаме през 2023 г.
Що се отнася до това кои компоненти причиняват проблеми най-често, сървърите и суичовете взимат първото място, като 59% от анкетираните споделят, че са имали проблеми с тях. Енергийните системи като генератори, UPS и др. заемат второ място.
„Мисля, че осъзнаваме колко крехка е наистина веригата за доставки. Търсенето е просто огромно. Така че много от тези производители просто се опитват да наваксат изискванията. Пандемията наистина беше ускорител на проблема. И сега се опитваме някак да се измъкнем от проблемите на веригата за доставки“, казва Бил Клейман, програмен председател за AFCOM, пред DataCenterDynamics.
Всичко това наистина трябва да мотивира всички в индустрията да се обединят и да работят в посока подобряване на веригата за доставки за дейта центровете. Това ще изисква много работа, за да се постигнат тези цели, чиито ефекти са предназначени точно за клиентите. Клиентът винаги е прав, така че можем да очакваме през 2024 г. да има значителен напредък в тази област, водещ до подобрения за всички.