Нарастват притесненията за рецесия, ще повлияе ли тя на клауд индустрията

Спокойно може да се каже, че новото десетилетие започна по доста неприятен начин за целия свят. Криза след криза тормозят света и сега водят до логичен резултат – притеснения за забавяне на глобалната икономика и дори възможна рецесия. Това ще бъде лошо за всички индустрии. Или може би не?

Засега ИТ индустрията успява да се измъкне от другите кризи без особени проблеми. Тя дори беше сред големите печеливши по време на пандемията и много от ИТ компаниите записаха исторически печалби. Единственият сериозен проблем за бранша беше недостигът на чипове, иначе резултатите щяха да са още по-добри. Сега обаче има някои по-сериозни предизвикателства, които се задават – потенциална рецесия в някои от най-големите пазари на света, което може да има и глобални последици.

Естествено, това означава, че организациите по света ще започнат да ограничават разходите си за всичко. Как това ще се отрази на ИТ индустрията и по-специално на клауд сектора? Засега клаудът продължава да се наслаждава на солиден интерес и записва добри приходи, но рецесия може да промени това.

Инвестициите все още са значителни

В момента светът все още преминава през множество проблеми. Въпреки това последните данни на Synergy Research Group показват, че има много активност сред частните инвеститори, особено в света на центровете за данни.

Докладът покрива първата половина на 2022 г. Той посочва, че през първите шест месеца на годината е имало 87 сливания и придобивания на обща стойност 24 млрд. долара. Също така има вече сключени споразумения за още 18 млрд. долара, които трябва да бъдат завършени до края на тази година. С това темпо инвестициите в центрове за данни през 2022 г. най-малкото ще изравнят рекордното постижение на сектора през 2021 г., отбелязва Synergy цитирана от Channel Futures. Миналата година компанията е проследила 209 сделки в сектора за общо над 48 млрд. долара. А и 2020 г. също е била рекордна година със сделки за 34 млрд. долара. Сега и 2022 г. има потенциал да бъде трета поредна рекордна година.

Много от финансите идват от частни фондове. Клаудът все още е смятан за основната технология, на която да се разчита за дигитална трансформация. В резултат компаниите продължават да увеличават клауд потреблението си и това води и до ръста на мултиклауд проектите. Разбира се, всичко това увеличава и необходимостта от центрове за данни. И съответно това привлича още инвеститори, включително частни. Така се образува затворен кръг, който привлича много повече пари в сегмента. Например между 2015 г. и 2018 г. частните инвеститори са осигурили 42% от финансирането за дейта центрове. От 2019 г. до 2021 г. делът скача на 65%. А само за първото полугодие на 2022 г. вече е над 90%.

„Има постоянно увеличаващо се търсене на капацитет в центровете за данни, което е захранвано от резкия растеж на клауд пазара, агресивното развитие на хиберскалируемите мрежи и постоянния ръст на богати на данни дигитални услуги“, казва Джон Динсдейл, главен анализатор на Synergy Research Group. Той отбелязва, че проблемът е в изграждането и оперирането на множество центрове за данни, което изисква много голям капитал. Така че дори и големите оператори на центрове на данни търсят външно финансиране, за да изпълнят целите си за растеж.

Synergy коментира, че големи играчи като Oragle, Google, AWS и др., също бързо и значително увеличават дейта центровете си и инфраструктурата за тях. Това се приема от инвеститорите като добър знак, че все още има много голям и нереализиран потенциал в сектора, което значи възможности за още инвестиции и печалби.

Все пак клаудът ще бъде ли засегнат сериозно

Дотук чудесно, но не всички са частни инвеститори. И клаудът е повече от изграждането на центрове за данни. Така че как ще се отрази възможна рецесия на клауд индустрията като цяло? Според анализ на Morgan Stanley, някои сегменти ще останат водещи приоритети дори и да има рецесия.

Проучването на Morgan Stanley е направено сред директорите по информационни технологии (CIO) на около 100 компании в САЩ и Европа и покрива втората четвърт на 2022 г. То показва, че ръстът на ИТ бюджетите действително се забавя. Очакванията за ИТ бюджетите за 2022 г. сред CIO-тата в анкетата е 4%, докато беше 4.2% в доклада през първата четвърт на годината, отбелязва Business Standard. Ръстът на бюджетите за ИТ услуги също се забавя до 3.5%.

Очакванията са, че ефектите от рецесията ще са ограничени, поне в началото. Ако действително има рецесия и тя продължи по-дълго, то тогава ще се отрази и на тази индустрия. И като това се случва, организациите естествено ще започнат да ограничават ИТ бюджетите. Това намаляване обаче вероятно няма да е толкова голямо, колкото при предишни рецесии. Причината е, че преди години компаниите виждаха ИТ разходите като излишни и бързо ги орязваха. Сега обаче много фирми вече знаят стойността и значението на ИТ за техния бизнес и ще работят в посока да запазят тези бюджети възможно най-високи.

Разбира се, ако рецесията е твърде сериозна, тези бюджети също ще пострадат. Дори и това да се случи, CIO-тата коментират, че клаудът, киберсигурността и дигиталната трансформация ще останат техни топ приоритети. Основната част от ИТ бюджетите ще продължат да бъдат насочени в тези посоки.

Но не всички смятат така. Популярният инвеститор „на късо“ Джим Чанос обяви, че в момента неговите най-големи сделки „на късо“ са срещу индустрията за центрове на данни. „Историята е, че макар клаудът да расте, той е техен (на центровете) враг, а не техен бизнес. Стойността се насочва към клауд компаниите, не към обикновените дейта центрове“, казва той в интервю за Financial Times.

Изданието DataCenterFrontier отбелязва, че и преди е имало подобни прогнози. През 2009 г. Джим Креймър обяви, че инвеститорите трябва да продадат акциите си около дейта центровете, защото индустрията ще се срине заради нова технология. Очевидно това не се случи, а стана точно обратното. Разбира се, това, че нещо се е случило в миналото, не е гаранция, че то ще се повтори и в бъдеще.

И все пак, аргументите на Чанос са още по-странни. Той очаква индустрията за центрове на данни да се срине защото клаудът получава основното внимание. Но клаудът разчита на центровете на данни, за да съществува, така че няма логика те да се сринат. И както видяхме от по-горните данни, всички видове оператори на центрове за данни търсят финансиране. Разбира се, в комплект с рецесия, условията се променят и инвестициите могат да бъдат свити. Орязването на разходи изглежда неизбежно и ако трябва да се прави, то трябва да се направи правилно.

Как да свием разходите разумно

Орязването на разходи на пръв поглед е лесна задача. Просто намаляваш харченето. Но ако наистина просто се свият всички разходи, това може дори да влоши ситуацията. Важно е внимателно да се изберат сферите, в които да се намалят разходите и начините, по които да се направи това.

Има множество стратегии, от които може да се избере. Често компаниите избират най-лесните и очевидни решения. Например да намалят темпото на нови назначения или дори да съкратят служители, да намалят ползваните услуги и др. Често това е краткосрочно решение, което само увеличава натоварването върху останалите служители. То също така води до допълнителни разходи по-късно, когато рецесията свърши.

ИТ мениджърите имат трудната задача да управляват намаляването на разходите по правилния начин. Ключът, според TheNewStak, е много близка работа между ИТ мениджъра и изпълнителния директор на дадената компания. „Така ИТ мениджърите ще имат нужните данни и знания, за да разберат как да реагират правилно. Без ясна обща стратегия на компанията, ИТ мениджърите е по-вероятно да направят ад хок решения, вместо да прекарват време да синхронизират ИТ целите с общите бизнес цели“, казва Стенли Хуанг, CTO и съосновател на Moxo.

Честа грешка на организациите е, че различните отдели не знаят какво се случва в останалата част на компанията. Това води до грешни решения от мениджърите, защото просто нямат пълна представа за ситуацията. Изграждането на близки работни отношения е важно за здравето на компанията, особено по време на криза. Тогава ръководството може наистина да прегледа и преоцени с какво разполага компанията и от какво се нуждае.

„Това позволява и самите разговори да бъдат водени от конкретна информация, което помага за избягването на прибързани реакции, когато пристигне искането за свиване на разходите. Важно е да има картина, изградена на факти, за това кое движи бизнеса, преди да бъдат взимани такива мерки“, казва Хелена Ниммо, CIO на Endava.

“Преоценяването на неизползвани или непълно използвани активи може да помогне на ИТ отдела значително да намали капиталовите разходи“, казва Сваминатан Касисванатан, старши директор на DevOps за Kissflow. Той допълва, че компаниите често могат да скалират надолу активи, които работят на по-малко от 10-20% утилизация. Това може да се направи на постепенни фази и така да се постигне съкращаване на разходи без сериозни проблеми в процеса на работа.

Понякога оптимизирането на ресурсите може да помогне за постигане на значителни спестявания. Например може да се заделили 100МВ за даден актив, но реално да използвате под 50МВ. Разбира се, това ще означава, че трябва да сте проактивни в мониторинга и да сте готови да скалирате нагоре, ако/когато се наложи.

„Разгледайте възвръщаемостта на наскоро внедрените услуги. Доставят ли ползите, които очаквахте или могат да бъдат скалирани надолу или дори отменени, за да спестите пари, но и същевременно да запазите нивото на сигурност“, казва Марк Хопвууд, консултант по подобрение на сигурността към NCC Group.

Доверете се на клауда

Използването на клауда не е евтино, особено ако той не е конфигуриран и приложен правилно и ефективно. Затова качественото оптимизиране на разходите в клауда е ключово. Може да изглежда контраинтуитивно да се правят големи разходи, но преминаването към клауда може да е от полза по време на рецесия. Така може да се възползвате от възможностите на клауда да се скалира нагоре или надолу според необходимостите. И също така може да си спестите разходи благодарение на клауда, тъй като ще има много по-малко харчове за хардуер и поддръжка.

Може да използвате клауда по време на рецесия, за да скалиране нагоре, само когато е нужно. Например, ако имате онлайн магазин и подготвяте промоция, която ще увеличи временно трафика. След това лесно може да скалирате надолу за регулярната дейност. Резултатът е, че винаги ще имате нужните ресурси под ръка, но ще плащате за тях, когато реално ги използвате.

Също така може да използвате клауда и за по-добри анализи на данни. Например може по-лесно да откриете ресурсите, които не се използват пълноценно или не са необходими към момента. Също така може да откриете как ИТ инвестициите донасят стойност за бизнеса и да спестите пари, като махнете функциите и услугите, които не са ефективни. Рецесията е важен момент да опознаете клиентите си и да може да отговорите на нуждите им по възможно най-добрия начин. Благодарение на клауда и анализите на данни ще имате най-добрия шанс да постигнете тази цел и дори да превърнете рецесията в нещо положително за вас.