В исторически план центровете за данни винаги са предпочитали по-студен климат. Ето защо доскоро повечето от тези проекти бяха фокусирани в северните страни.
Но през последните няколко години възходът на изкуствения интелект (AI) провокира много промени в индустрията. Една от тях е, че центровете за данни вече се изграждат навсякъде. Дори в по-горещ климат. Напоследък няколко държави в Близкия изток увеличиха усилията си да превърнат региона в… гореща точка за центрове за данни и AI.
И много от големите имена в индустрията също проявяват интерес. От една страна, регионът се нуждае и от по-добра ИТ инфраструктура. А страните там разполагат с достатъчно средства, за да помогнат. Разбира се, остават някои допълнителни предизвикателства, като високите температури там са най-очевидното. Но както се казва в старата поговорка: където има желание, има и начин. И има много воля в региона.
Преследването на следващия технологичен пробив
Всяка развита страна в света в момента отделя средства за инвестиране в центрове за данни, AI и ИТ проекти като цяло. Надпреварата за лидерство в AI индустрията набира скорост и няколко страни от Близкия изток вече искат да се позиционират сред големите играчи в сегмента.
Саудитска Арабия е една от тях и обяви своя проект Vision 2030, който трябва да доведе страната към диверсификация на икономиката й, за да включва множество източници на приходи и да намали зависимостта от изкопаеми горива. Визията предвижда и големи инвестиции за ИТ проекти. Сред първите беше навлизането в електронните спортове и инвестирането в стартъпи по света. Но сега страната иска да въведе ИТ в своите граници и това включва множество големи инициативи.
Една от тях се нарича Неом. Това е футуристичен град, който трябва да бъде построен в страната и да служи като основа за бъдещето и. Неом, разбира се, ще бъде базиран и фокусиран върху технологиите. Градът вече е в процес на изграждане – проектът датира от 2017 г. По-голямата част от него трябва да бъде завършена до 2039 г., но до 2030 г. трябва да започне да функционира и вече да бъде населен с първите си жители и предприятия.
Neom ще развива и голяма ИТ индустрия. Разработчикът на центрове за данни DataVolt в Саудитска Арабия наскоро обяви, че ще инвестира 5 милиарда долара за изграждане на кампус за AI центрове за данни с нулеви емисии, които да осигуряват изчислителната мощ за Неом. Той ще бъде създаден в Оксагон – индустриалната зона на града на брега на Червено море, съобщава DataCenterKnowledge. Цялата зона на Оксагон ще бъде захранвана от възобновяема енергия, включително зелен водород. Тя също така ще служи като точка за свързване на множество подводни кабели.
„Кралството е в челните редици на глобалния енергиен преход. В Оксагон развиваме индустриална екосистема за възобновяема енергия, която е настроена да захранва бизнеса със зелена енергия и технологични решения“, казва Вишал Ванчу, главен изпълнителен директор на Oxagon.
Кампусът в Оксагон ще бъде фокусиран върху работните натоварвания на AI и ще интегрира множество компютърни архитектури. Съоръжението има целеви капацитет от 1,5 GW и цялата мощност ще бъде зелена. Целият проект има за цел да има нулеви нетни въглеродни емисии и ще бъде изпълнен на няколко фази.
Първата ще включва гореспоменатите $5 милиарда инвестиции и трябва да бъде завършена до 2028 г. Тя ще включва създаването на основната инфраструктура, необходима за гарантиране, че центровете за данни ще поддържат AI и други високопроизводителни работни натоварвания.
Целта за нулеви нетни емисии е важна и за привличането на чуждестранни инвеститори и компании. Всички оператори на центрове за данни и по-голямата част от техните клиенти поставят голям фокус върху своите въглеродни отпечатъци. Тъй като е в състояние да предоставя услуги с центрове за данни с нулеви емисии, кампусът на Неом ще привлече голям интерес.
„Операторите на центрове за данни приемат ангажименти за нулеви емисии и Пакта за центрове за данни с неутрален климатичен отпечатък като амбициозни и стратегически инструменти за справяне с регулаторния натиск за ограничаване на търсенето на енергия, както и за постигане на глобалните цели за декарбонизация до 2030 г. и след това. За да реализират операции с ниски въглеродни емисии, операторите възприемат усъвършенствани решения за охлаждане, отговорно изчисление, кръгови ИТ практики и използват алтернативни източници на енергия като зеления водород“, каза Ритика Томас, старши анализатор в ABI Research, пред Data Center Knowledge.
Най-горещият въпрос
Разбира се, има множество предизвикателства за постигането на тези цели. Най-очевидното е как този и други центрове за данни в региона ще се справят с охлаждането?
„Разглеждането на конкретни годишни метеорологични данни може да доведе до индивидуални инфраструктурни решения за стимулиране на енергийно ефективни и рентабилни методи, според районите в които са изградени. Гарантирането, че всеки център за данни е проектиран така, че да се вписва най-добре в екологичния регион, в който се намира, е от ключово значение за намаляване на общото потребление на енергия и напрежението на мрежата“, Дейв Уилямс, старши директор в PAE Engineers.
Въпреки че общите температури в региона са по-високи, това не означава, че центровете за данни там не могат да бъдат охладени по устойчив начин, казва Шон Фарни, вицепрезидент на стратегията за центрове за данни в Америка в JLL. Може да се използва комбинация от подходи за постигане на желаните резултати, казва Фарни. Например, някои от средните температури могат да бъдат повишени, заедно с разумно използване на въздушно охлаждане, намаляване на потреблението на вода чрез използване на усъвършенствани техники за охлаждане и т.н. Други препоръчителни опции са замяна на дизелово гориво с HVO (растителен биодизел), рутинни процедури за поддръжка, базирани на състоянието, и др. Фарни също вижда, че в дългосрочен план енергийни източници като водородни горивни клетки и съхранение на енергия също могат да играят роля за намаляване на разходите и осигуряване на цялата необходима зелена енергия за ефективно охлаждане.
Центровете за данни сега консумират около 1-2% от общото глобално електричество, казва Абдула Чудри, главен директор по въздействието и съосновател на Arbor. Той добавя, че ще има множество предизвикателства, за да запазим центровете за данни от зелената страна на потреблението на енергия.
„За да постигнете наистина нулеви нетни емисии, е важно да вземете предвид пълния жизнен цикъл на центъра за данни. Това означава проектиране на центрове за данни с оглед на устойчивостта: избор на нисковъглеродни материали, възприемане на дизайни за по-лесни надстройки и възприемане на стратегии за рециклиране и повторна употреба, за да се сведат до минимум отпадъците“, казва Чудри.
Готов ли е Близкият изток?
Определено. Според доклад на FTI Delta и Capacitymedia телекомуникационният сектор в Близкия изток ще инвестира над 5 милиарда долара до 2026 г. По-голямата част от тези пари ще отидат за AI в телекомуникациите и центровете за данни.
Всички тези усилия вече се отплащат. Tencent Cloud, един от най-големите доставчици на облачни услуги в Азия, обяви, че ще стартира първия си клауд регион в Близкия изток в Саудитска Арабия. „Обявен на технологичната среща на върха LEAP 2025 в Рияд, новият клауд регион ще обхваща две зони за достъп, всяка проектирана с пълна подсигуреност и резервни копия, за да осигури стабилни и надеждни услуги. Предвижда се тази разработка да започне да функционира до края на 2025 г., в съответствие с амбициозните цели на Саудитска Арабия Vision 2030 за насърчаване на дигиталната трансформация и икономическата диверсификация“, казва компанията.
Инициативите включват инвестиция от поне 150 милиона долара. „Пазарът на клауд изчисления в Саудитска Арабия преживява бърз растеж, воден от проактивните дигитални инициативи на правителството и нарастващото възприемане на облачни технологии от частния сектор. Прогнозите показват, че годишните разходи за публични облачни услуги в Кралството се очаква да достигнат 2,5 милиарда долара до 2026 г., отразявайки общ годишен темп на растеж от 25%. Този скок се дължи на фокуса на нацията върху нововъзникващите технологии, включително AI, облачни изчисления и Интернет на нещата, като неразделни компоненти на нейния план Vision 2030“, се казва в съобщението.
Microsoft също се присъединява със собствен набор от инициативи. Отново по време на LEAP 2025, ИТ гигантът и Националната ИТ академия на Саудитска Арабия обявиха стартирането на тяхната Microsoft Datacenter Academy. Това е „двугодишен ангажимент за овластяване на студентите с акцент върху изграждането на приложни умения за центрове за данни, като по този начин се подобри тяхната пригодност за наемане на високо търсени технически роли и се допринася за икономическата диверсификация на Кралството“.
Проектът следва наскоро обявеното създаване на три Azure Availability Zones и регион за центрове за данни на Microsoft, който ще бъде изграден в Саудитска Арабия до 2026 г. „Очаква се регионът на Microsoft в Саудитска Арабия да има трансформиращо въздействие върху облачния пазар на Кралството, който е прогнозиран да нарасне с CAGR от 23,4%, за да достигне 3,9 милиарда долара през 2027 г.“
Пазарът на центрове за данни в Близкия изток е готов за значителен растеж, с прогнозиран общ годишен темп на растеж (CAGR) от седем процента между 2021 г. и 2026 г., се казва в анализ на ACN.
И докато Саудитска Арабия определено полага много усилия в сектора, тя не е единствената страна, която го прави. ОАЕ е основният конкурент, когато става въпрос за центрове за данни. И двете страни разполагат с 46 съоръжения за колокация към първата половина на 2024 г. с множество нови проекти в процес на подготовка.
„Индустрията на центровете за данни в ОАЕ бележи бърз растеж. Тя има активни проекти за центрове за данни на стойност 1,2 милиарда щатски долара и бъдещи проекти за 433 милиона щатски долара. Особено в Дубай правителствени инициативи като Дубайската инициатива за данни, Дубайската блокчейн стратегия, Програмата за щастие, Пътната карта на Дубай за AI и Дубайската стратегия за безхартиен достъп доведоха до голямо търсене на тези съоръжения. Емирствата вече имат едно от най-високите нива на потребление на данни в региона, като 99% от населението е активно онлайн. Ето защо Дубай води като основен пазар на центрове за данни, следван от Абу Даби“, се казва в анализ на Savills. Освен това гигантът за недвижими имоти в ОАЕ Damac планира да инвестира 3 милиарда долара в центрове за данни в Югоизточна Азия като нов бизнес клон.
Така че регионът определено е готов и вече работи усилено, за да развие своята ИТ инфраструктура и да привлече инвестиции от оператори на центрове за данни. Страните и компаниите се позиционират като международни играчи с инвестиции както в чуждестранни, така и в местни проекти. Те имат както стратегическата визия, така и ресурсите за постигане на целите си и работят, за да се превърнат в AI инфраструктурен център на целия регион EMEA.